Gaziantep'te dört yıl geçirmek, aslında hangi kurumu ve hangi kampüs aksını seçtiğine bağlı olarak birbirinden epey farklı dört yıl anlamına gelebiliyor — bu şehir hakkında karar vermeden önce içselleştirilmesi gereken en önemli şey bu. GAÜN'ün Kilis yolu üzerindeki geniş, çok-yerleşkeli kampüsünde okuyacak biriyle, şehir merkezine daha yakın SANKO'nun hastane-bitişik dikey yerleşkesinde ya da devralınmış bir kampüste faaliyete geçen GİBTÜ'de okuyacak biri, günlük ritim açısından aynı şehri değil, aynı şehrin farklı katmanlarını yaşıyor. Bu yüzden "Gaziantep'te üniversite nasıl?" sorusunun tek bir cevabı yok; önce kendi kurumunun hangi tipolojiye girdiğini bilmek gerekiyor.

Kurum seçimi konusunda dikkatli olmakta fayda var, çünkü şehrin yükseköğretim haritası son yıllarda değişti. Bugün GİBTÜ olarak bilinen devlet üniversitesi, daha önce kapanmış bir vakıf üniversitesinin kampüsünde kuruldu; yani "hangi bina, hangi tarihte, hangi isimle" sorusu burada tam anlamıyla sabit değil. Bu durum aday için kötü bir şey değil — kampüs altyapısı zaten var ve kullanılıyor — ama tercih yaparken güncel bilgiye bakmak, "eskiden böyleydi" diye bildiğin şeyin hâlâ geçerli olup olmadığını teyit etmek gerekiyor. GAÜN tarafında da benzer bir çeşitlilik var: merkez kampüsün yanında ilçelere yayılan birimler, hatta sınır ötesinde Suriye'deki yerleşkelerle bağlantılı bir ağ söz konusu. Bu, GAÜN'ü sıradan bir "tek kampüs" üniversitesi olmaktan çıkarıp daha geniş, biraz da karmaşık bir yapıya dönüştürüyor; bölüm ve fakülteye göre hangi yerleşkede eğitim göreceğini net şekilde araştırmak, kayıt olmadan önce atlanmaması gereken bir adım.

Şehrin çok-çekirdekli yapısı da tercih kararını doğrudan etkiliyor. Tarihî çekirdek, sanayi koridoru, yeni konut aksları ve kampüs bölgeleri birbirinden oldukça farklı karakterde; dolayısıyla "Gaziantep'te yaşamak" tek bir deneyim değil, okuduğun kuruma göre şehrin hangi yüzüyle daha çok haşır neşir olacağın değişiyor. Kampüsü şehrin işlek bir aksına yakın olan biriyle, daha çeperde kalan bir yerleşkede okuyan birinin günlük hayatı — arkadaşlarla buluşma kolaylığı, merkeze inme sıklığı, sosyal çevrenin genişliği — bariz şekilde farklılaşabiliyor. Bu nedenle tercih yaparken sadece bölüm adına değil, o bölümün hangi kampüste okutulduğuna bakmak, kendi beklentinle örtüşüp örtüşmediğini görmen açısından önemli.

Bütün bunların ışığında, Gaziantep'i tercih listesine koyarken şu soruyu kendine sormak gerekiyor: Belirli bir kurumun kendine özgü kampüs yapısını araştırmaya, "hangi yerleşke, hangi aks" farkını önceden öğrenmeye istekli misin? Genel bir "büyük şehir üniversitesi" beklentisiyle gelirsen, karşına çıkan tablo homojen değil; bazen tek bir bulvar üzerinde geniş bir kampüs, bazen şehrin ortasında hastaneyle iç içe bir yerleşke, bazen devralınmış bir kampüs binası bulacaksın. Bu çeşitlilik, mühendislik gibi köklü bir gelenekten sağlık bilimlerine, gastronomiye kadar farklı akademik yönelimlerin şehirde bir arada var olmasını da beraberinde getiriyor — yani doğru bölümü doğru kurumda bulma ihtimali yüksek, ama bunu bulmak biraz araştırma gerektiriyor.

Sonuç olarak Gaziantep, kendi kurumunun somut özelliklerini önceden öğrenmeye niyetli, "hangi kampüs, hangi bölge" farkını önemseyen adaylar için makul bir tercih. Genel bir üniversite şehri klişesi arayıp da detaya girmek istemeyen, yerleşke farklarını sonradan öğrenmeyi tercih eden biri için ise ilk birkaç ay biraz sürpriz getirebilir — kötü anlamda değil ama beklenmedik anlamda. Şehrin sunduğu en güçlü şey, farklı tipolojilerde kurumların bir arada bulunması ve bazılarının sınır ötesine uzanan bir eğitim ağına sahip olması; en önemli sınırlılığı ise bu çeşitliliğin adaya ödev çıkarması — "Gaziantep'te okuyacağım" demek yetmiyor, "hangi Gaziantep'te okuyacağım" sorusunun cevabını da bulman gerekiyor.