İzmir'e yeni gelen bir öğrencinin ilk haftalarda öğrendiği kelimelerin bir kısmı yemekle ilgili, çünkü burada bazı şeylerin adı başka şehirlerden farklı. Simit burada gevrektir ve "gevrek alayım" demeyi öğrenmeden geçen birkaç gün olur genelde. Sabah kahvaltısının klasiği ise boyoz — ince, katmerli, hafif kıvamlı bu hamur işi Sefarad mutfağından İzmir'e geçmiş ve zamanla şehrin kendi imzası hâline gelmiş. Sade boyoz, yanında haşlanmış yumurta ve çay ile — özellikle ilk dönem sabah dersine yetişmeye çalışırken fırının önünden hızlıca alınıp yenen bir şey oluyor bu. Kumru da benzer şekilde şehre özgü bir sandviç kültürü; soğuk servisiyle tulum peyniri, domates, biberle yapılan hali yaygın, sıcak servis edilen "Çeşme kumrusu" ise bir varyant olarak karşınıza çıkabilir. Tatlı tarafında şambali ve lokma isimleri de gündelik dile yerleşmiş durumda; özellikle Kemeraltı'nın içindeki eski dükkânlarda bu tatlıları denemek üniversite hayatı boyunca en az bir kez yapılan bir şey.

Dışarıda yemek yeme konusunda İzmir öğrenciye kapalı bir şehir değil; dışarıda yemek genel bir alışkanlık burada. Kampüs çevresindeki esnaf öğrenci düzenine alışkın olduğu için hızlı, pratik seçenekler bulmak zor değil — ders arasında bir şeyler atıştırmak, öğle arasında lokantaya gitmek gündelik rutinin doğal parçası. Merkezde ise seçenek daha çeşitli: farklı mutfaklardan restoranlar, kafeler, meyhaneler bir arada. Hangi tarafın daha avantajlı olduğu öğrencinin hangi kampüs çevresinde yaşadığına göre değişiyor; burada şunu söylemek yeterli: nerede yaşarsan yaşa civarında yemek bulmak sorun olmuyor.

Geç saatte karnı acıkan öğrenci için de İzmir'in cevabı var; özellikle merkeze yakın yerlerde gece geç saatlere kadar açık kalan yerler bulunuyor, ders sonrası ya da hafta sonu geç dönüşlerinde bir şeyler atıştırmak mümkün. Kahve kültürü de gündelik hayatın önemli bir parçası — ders çalışmak, buluşmak, vakit geçirmek için kafeler en çok kullanılan mekânlardan. Yaz aylarında dışarıda oturmak, akşamüstü bir şeyler içmek şehrin sunduğu keyiflerden biri; imbat denen o hafif deniz esintisi eşliğinde dışarıda oturmak sevilen bir alışkanlığa dönüşüyor. Genel olarak İzmir'de yemek kültürü şehre gelen herkesin çabucak alıştığı, hatta özlemini duyacağı bir şey — boyoz, gevrek, kumru gibi isimler zamanla sadece yemek değil, şehirle kurulan ilişkinin bir parçası hâline geliyor.