Bolu'da dört yıl geçirmek, aslında büyük şehrin gürültüsünden uzakta, ama iki metropole de sırtını yaslamış bir yerde okumayı kabul etmek demek. Bu tercih herkese göre değil; ama doğru kişi için gerçekten kazançlı bir denklem kuruyor.

BAİBÜ'nün diğer üniversitelerden farkı, adını taşıdığı vakıf desteğinden geliyor — İzzet Baysal'ın kurduğu bu model Türkiye'de ilk örnekmiş, ve bu kökeni bilmek şehirdeki her İzzet Baysal tabelasını görünce biraz daha anlam kazanıyor. Ama asıl fark yaratan şey örgütlenme biçimi: üniversite tek bir kampüste toplanmış değil, Bolu merkezle beraber Gerede, Mengen, Mudurnu, Yeniçağa ve Seben'de yerleşkeleri var. Bu, karar verecek adayın bilmesi gereken bir şey — okuduğun bölüme göre dört yılını sadece merkez kampüste değil, farklı bir ilçede de geçirebilirsin. Mengen'deki aşçılık ve gastronomi kampüsü bunun en somut örneği; o bölümü kazanan biri için üniversite deneyimi Bolu merkezinden çok, o ilçenin kendi ritmiyle şekilleniyor. Bu tür bir yapı bazıları için zenginlik, bazıları için ise "asıl şehir hayatından" biraz kopukluk anlamına gelebilir — ilçe yerleşkesine kayıt olacaksan bunu baştan hesaba katmakta fayda var.

Bolu'yu seçmek, genel olarak sakin bir tempoyu, doğaya yakınlığı ve şehrin kendi ölçeğinde işleyen bir düzeni kabul etmek anlamına geliyor. İstanbul ya da Ankara'nın kalabalığından, saatlerce süren toplu taşıma yolculuklarından bunalmış biri için burası nefes alacağı bir yer olabilir. Kış aylarının uzun ve karlı geçmesine, şehrin büyük şehirler kadar sosyal-kültürel çeşitlilik sunmamasına gönlü razı olan, kampüs hayatını ve küçük ölçekli bir kentin ritmini tercih eden öğrenciler için Bolu makul bir seçim. Buna karşılık sürekli hareket, kalabalık, gece hayatı arayan ya da her hafta farklı bir etkinliğe gitmeyi önemseyen biri burada zamanla sıkışmış hissedebilir.

En güçlü tarafı, üniversitenin kurumsal kimliğinin net olması — sağlık alanında hastanesiyle, gastronomide Mengen bağlantısıyla belirli alanlarda kendine has bir yer edinmiş bir yapı bu. En önemli sınırlılığı ise şehrin küçük ölçeği ve çok ilçeli örgütlenmenin getirdiği belirsizlik: hangi bölümü okuyacağın, dört yılını nerede geçireceğini de büyük ölçüde belirliyor. Genel olarak Bolu'da okumak; sakinliği, doğayla iç içeliği ve kendine özgü bir akademik-mesleki kimliği önemseyen, büyük şehrin temposuna ihtiyaç duymayan öğrenciler için dengeli bir tercih.