Niğde'yi tercih listesine yazmadan önce kendine dürüst bir soru sormak gerekiyor: dört yılını küçük ölçekli, sakin ve kendi ritmi olan bir şehirde geçirmeye gerçekten hazır mısın? Bu sorunun cevabı evetse, geri kalan her şey büyük ölçüde yerine oturuyor.

Niğde Ömer Halisdemir Üniversitesi'nin ismi tesadüfen seçilmiş bir ad değil — şehrin kendi insanına ait bir isim taşıyor, bu da üniversite ile şehir arasındaki bağın kağıt üzerinde kalan bir ilişki olmadığını gösteriyor. 1992'de kurulmuş, kendi eğitim geçmişi olan bir kurum burası; fen-edebiyattan mühendisliğe, tıptan ilahiyata, güzel sanatlardan spor bilimlerine kadar geniş bir akademik yelpazesi var. Yani "tek bölümlük şehir" gibi bir kısıtlama söz konusu değil — sağlık bilimlerinden mühendisliğe, sosyal bilimlerden sanata kadar farklı ilgi alanlarından gelen öğrenciler burada kendine bir yer bulabiliyor. Bu çeşitlilik şunu söylüyor: Niğde'yi seçmek belirli bir bölüme mahkûm olmak değil.

Burada okumak kimin için doğru bir tercih? Öncelikle, büyük şehrin kalabalığından, trafiğinden ve gürültüsünden bilinçli olarak uzaklaşmak isteyen, dört yılını daha sakin ve kontrol edilebilir bir tempoda geçirmeyi tercih eden öğrenciler için Niğde rahat bir zemin sunuyor. Küçük ölçekli bir üniversite kentinde okumanın getirdiği yakınlık — hem şehirle hem kampüsle — zamanla değer verilen bir şey haline geliyor. Kendi başının çaresine bakmayı öğrenmek isteyen, ama bunu aşırı karmaşık bir şehir düzeninde değil, daha basit ve öngörülebilir bir ortamda yapmak isteyen biri için burası mantıklı bir seçim.

Öte yandan, üniversite hayatından beklediği şey yoğun bir kültürel-sosyal sahne, kalabalık bir kampüs hareketliliği veya şehrin merkezinde sürekli bir şeylerin olup bittiği bir atmosferse, Niğde bu beklentiyi karşılamakta zorlanabilir. Şehrin ölçeği küçük, bu hem bir avantaj hem de bir sınır; büyük şehirlerin sunduğu çeşitlilik ve yoğunluk burada aynı şekilde bulunmuyor. Bunu baştan kabul etmeyen biri, ilk yılın ortasında hayal kırıklığına uğrayabilir.

En güçlü yanı, akademik yelpazenin genişliği ile şehrin sunduğu sakin, yönetilebilir yaşam temposunun bir arada olması. En önemli sınırlılığı ise büyük şehir dinamizmine alışkın ya da onu arayan biri için burasının aynı ölçekte bir seçenek sunmaması. Sonuçta Niğde, gürültüden uzak durup kendi hızında ilerlemek isteyen, üniversiteyi bir yaşam deneyimi kadar bir çalışma dönemi olarak da gören öğrenciler için makul ve dengeli bir tercih.