Kahramanmaraş'ta üniversite okumak kararı aslında iki ayrı sorunun cevabına bağlı: hangi kampüste okuyacaksın ve şehrin sunduğu tempo sana uyuyor mu. Şehirde iki devlet üniversitesi var — Kahramanmaraş Sütçü İmam Üniversitesi ve Kahramanmaraş İstiklal Üniversitesi — ve bu ayrım sadece isim farkı değil, günlük hayata da yansıyor. KSÜ'nün ana yerleşkesi Avşar, şehir merkezinin içinde değil, çevre yolu üzerinde, merkeze belli bir mesafede duruyor; yani sabah kalkıp yürüyerek derse girmek gibi bir imkân yok, her gün bir ulaşım rutini kurmak gerekiyor. Bu, kampüs hayatını merkezden bağımsız, kendi içinde bütünlüklü bir alana dönüştürüyor: yurtta ya da kampüs çevresinde kalan öğrenci günün büyük kısmını o bölgede geçiriyor, şehir merkezine inmek ayrı bir plan hâline geliyor. Şehrin gürültüsünden uzak, daha kontrollü bir kampüs rutini isteyen biri için bu bir sorun değil, hatta bir avantaj. Ama her gün merkezin nabzını hissetmek isteyen, kampüsle şehir arasında kesin bir sınır olmasını istemeyen biri için bu mesafe gerçek bir uyum meselesi.

Kayıt olurken bir başka ayrıntıyı da bilmek gerekiyor: KSÜ'nün Göksun, Afşin, Elbistan gibi ilçelerde de yerleşkeleri var, ve bu ilçeler şehir merkeziyle aynı iklimi paylaşmıyor. Merkezde yaz sıcak, kışlar nispeten ılımlı geçerken, kuzeye doğru gidildikçe kışlar belirgin biçimde sertleşiyor. Yani "Kahramanmaraş'ta okuyacağım" demek herkes için aynı şeyi ifade etmiyor — hangi yerleşkeye düştüğün, dört yıl boyunca kışı nasıl geçireceğini de büyük ölçüde belirliyor.

Şehrin kendisi, orta ölçekli bir büyükşehrin verdiği dengeyi sunuyor: İstanbul ya da Ankara'nın kalabalığından uzak durmak isteyen ama küçük bir taşra kasabasına da sıkışmak istemeyen öğrenci için makul bir orta nokta. Kendine özgü bir kimliği ve mutfak kültürü var, ama bunun büyükşehirdeki yoğun sosyal çeşitliliğin yerini tam olarak tutup tutmayacağı kişiden kişiye değişir; sürekli hareketli, çok seçenekli bir sosyal hayata alışkın biri burada bir şeylerin eksik kaldığını hissedebilir. Şehrin 2023 depreminden geçtiğini ve o sürecin izlerini hâlâ taşıdığını bilerek gelmek de beklentiyi gerçekçi tutmaya yardımcı olur.

Kahramanmaraş; sakin bir kampüs rutinine razı olan, kampüsün şehir dışında olmasını dert etmeyen, ilçe yerleşkesine düşerse daha çetin bir kışa hazırlıklı gelen ve büyükşehrin her imkânını değil kendine özgü bir şehir deneyimini arayan öğrenciler için makul bir tercih. Sürekli merkezî bir hayat isteyen, kampüs-şehir mesafesine tahammülü olmayan ya da coğrafi ve iklimsel farklılıklara açık olmayan öğrenciler içinse burası biraz daha fazla uyum çabası isteyebilir.