Karabük'te dışarıda yemek yemek haftalık rutinin doğal bir parçası. Kampüs çevresinde derse ara verince oturulacak, hızlı ve pratik yerler yeterince var; öğle arası orada geçiyor, akşam planı ise daha çok merkeze kayıyor. Merkez esnaf lokantaları, kebapçıları ve kafeleriyle akşamları daha hareketli; arkadaş grubuyla buluşma, ders sonrası oturma genelde oraya doğru gerçekleşiyor. Geç saatte bir şeyler atıştırmak isteyenler için merkezde birkaç seçenek her zaman açık kalıyor, yani gece acıkan aç kalmıyor — ama seçenek çeşitliliğini büyük şehirle kıyaslamamak lazım.

Safranbolu'ya inenler için orası ayrı bir mutfak deneyimi sayılıyor; çarşı içindeki lokantalar ve tatlıcılar, hafta sonu gezmesinin doğal bir durağı haline geliyor. Buranın gerçek imzası ise coğrafi işaretli ürünlerde saklı: Safranbolu safranı ve Safranbolu lokumu, ilin resmi olarak tescillenmiş, başka hiçbir yerde bu şekilde üretilemeyen iki ürünü. Safran geleneksel olarak zerde ve pilav gibi yemeklerde kullanılıyor; lokumda kullanımı daha yeni bir alışkanlık. Karabük'e gelene kadar safranı bu kadar gündelik bir malzeme olarak görmemiş oluyorsun, burada ilk kez "gerçek" safranlı bir tatlı ya da pilav deniyor. Lokumun "diğerlerinden daha hafif" olduğu söylenir ama bu daha çok yerleşik bir söylem; herkes aynı şekilde hissetmiyor — yine de bir kutu lokumu ailesine götürmeden dönen az.

Bunların dışında bölgeye özgü ama tescilsiz, paylaşılan denebilecek lezzetler de var: mantıya benzeyen peruhi, ıspanaklı ya da pazılı bükme, cevizli yayım gibi hamur işleri sıkça karşılaşılan yemekler arasında. Kuyu kebabı da bölgede öne çıkan lezzetlerden ama bunun sadece buraya özgü olduğunu söylemek doğru olmaz, komşu illerde de benzer bir gelenek var. Bağlar gazozu gibi yerel içecekler bazıları için küçük bir keşif oluyor; tadının farklı olduğu söyleniyor, herkes aynı yorumu yapmasa da denemeye değer bulunuyor.

Genel olarak bütçeyle idare eden biri için şehir zorlayıcı değil; günlük yemek ihtiyacı kampüs çevresinde rahatça karşılanıyor, sosyalleşme ihtiyacı için merkez ya da Safranbolu tercih ediliyor. Büyük şehirlerdeki gibi uluslararası mutfak çeşitliliği ya da onlarca farklı zincir seçeneği beklenmemeli — ama yöresel lezzetleri gerçek anlamda tanımak isteyen biri için burası doğru yer.