Bursa'da üniversite okumak, aslında hangi üniversitede okuduğuna bağlı olarak iki farklı şehirde yaşamak gibi bir şey. Bursa Uludağ Üniversitesi'ni kazananla Bursa Teknik Üniversitesi'ni kazanan öğrencinin dört yılı neredeyse örtüşmüyor; bu yüzden "Bursa'da okumak nasıldır" sorusuna tek bir cevap vermek zor, önce hangi kapıdan gireceğini bilmek gerekiyor. BUÜ'yü tercih eden biri için gündelik hayat büyük ölçüde Görükle ekseninde kurulu bir kampüs kasabasında geçiyor; şehrin geri kalanı hafta sonu ya da özel bir sebep olduğunda gidilen bir yer. BTÜ'yü tercih eden biri içinse şehir zaten gündelik hayatın bir parçası, çünkü yerleşkeler merkeze yakın. Bu iki deneyim o kadar farklı ki tercih formunu doldururken sadece "Bursa" yazmak yetmiyor; hangi üniversite ve hangi bölge olduğunu da düşünmek gerekiyor. Mudanya Üniversitesi gibi daha yeni bir vakıf kurumunu değerlendirenlerin ise güncel bilgiyi üniversitenin kendi kaynaklarından teyit etmesi daha sağlıklı olur; vakıf üniversiteleri zaman zaman açılıp kapanabiliyor, isim veya yapı değiştirebiliyor, bu yüzden tercih öncesi araştırmanın güncel olması önemli.

Bursa'yı güçlü kılan taraf, sanayi kentliğinin somut bir ufuk sunması. Otomotivden tekstile, makineden yeni nesil üretime uzanan bir ekonomik doku var ve bu, özellikle mühendislik, teknik ve uygulamalı alanlarda okuyanlar için staj ve mezuniyet sonrası fırsat anlamına geliyor. Aynı zamanda şehrin tarihî derinliği — Osmanlı'nın ilk başkenti olması, UNESCO mirası, çarşı kültürü — gündelik hayata sıkışmış bir öğrenci için bile zaman zaman nefes alacağı bir katman sunuyor. Bu iki yüzün bir arada olması Bursa'yı hem üretimin hem de tarihin içinde yaşanan bir şehir yapıyor; sadece fabrika şehri ya da sadece müze şehri değil.

Zorlanabilecekler de var. Kampüs hayatının büyük kısmının şehir merkezinden kopuk bir bölgede geçmesi, "üniversite şehrinde okuyorum ama şehri pek görmüyorum" hissini yaratabiliyor; metropolün sunduğu çeşitliliğe her gün ulaşmak, özellikle Görükle'de okuyanlar için kolay değil. Büyük şehrin nüfusuna ve sanayisine rağmen gündelik yörünge bazen küçük bir kasabanınkinden farksız kalabiliyor. Şehir içi ulaşımın raylı sistem açısından hâlâ tamamlanma sürecinde olan kısımları da var; bu tür projelerin ne zaman biteceğine dair kesin bir şey söylemek zor, dolayısıyla "ileride daha kolay olacak" beklentisiyle değil bugünkü haliyle karar vermek daha sağlıklı.

Genel olarak Bursa; sanayiye, mühendisliğe, uygulamalı bilime yakın durmak isteyen, aynı zamanda tarihî bir dokunun içinde yaşamaktan rahatsız olmayan, kampüs-merkezli ya da şehir-merkezli hayat arasındaki farkı önceden kabullenebilecek öğrenciler için güçlü bir seçenek. Büyük şehrin enerjisini her gün doya doya yaşamak isteyen, kampüsünün şehrin tam ortasında olmasını önemseyen biri için BUÜ'nün Görükle ekseni beklenmedik bir sınırlama olabilir; bu durumda BTÜ gibi merkeze yakın bir kampüs, aynı şehirde çok daha farklı bir deneyim sunar. Kısacası Bursa'yı seçmek tek bir kararı değil, şehrin hangi versiyonunda yaşayacağına dair ikinci bir kararı da beraberinde getiriyor.