Dört yıl boyunca Tekirdağ'da yaşamak nasıl bir şey sorusuna tek cümlelik cevap yok; bu, kimin ne aradığına bağlı bir cevap. Ama birkaç şeyi netleştirmek mümkün.

Namık Kemal Üniversitesi'nde okumak, tek bir kampüste yaşamak demek değil. Ana yerleşke Değirmenaltı'nda, şehir merkezinin biraz dışında; ama bölümüne göre bambaşka bir ilçede de olabilirsin — mühendislik Çorlu'da ayrı bir fakültede, bazı meslek yüksekokulları Hayrabolu'dan Şarköy'e kadar farklı ilçelere dağılmış durumda. Bu, üniversiteyi seçerken sadece "Tekirdağ'a mı gidiyorum" değil, "hangi kampüse, hangi ilçeye gidiyorum" sorusunu da sormak gerektiği anlamına geliyor. Ziraat okuyacak biriyle Çorlu'da mühendislik okuyacak birinin dört yılı günlük ritim olarak birbirinden epey farklı geçebilir; biri sahile yakın bir öğrenci hayatı kurarken diğeri daha çok kendi kampüsünün ve o ilçenin rutinine gömülüyor. Tercih formunu doldurmadan önce bölümünün hangi yerleşkede okutulduğunu kontrol etmek, burada diğer birçok şehirden daha kritik bir adım.

Bunun dışında şehrin genel karakteri hesaba katıldığında, Tekirdağ'ın kimileri için doğru, kimileri için zorlayıcı olabileceği birkaç eksen var. İstanbul'a yakınlığı isteyen ama kalabalığından kaçmak isteyen, denizi ve sahili günlük hayatının bir parçası yapmak isteyen, sakin ama tamamen durgun olmayan bir yerde okumak isteyen biri için Tekirdağ makul bir denge sunuyor. Şehir küçük değil, ama devasa bir metropol de değil; bu da hem güven veren bir ölçek hem de büyük şehrin sunduğu çeşitliliğin bir kısmından vazgeçmek anlamına geliyor. Kültürel ve sosyal hayatta İstanbul'un yoğunluğunu arayan, her hafta farklı bir sahnede farklı bir etkinlik bulmak isteyen biri burada zaman zaman eksiklik hissedebilir; buna karşılık sahil, doğa ve daha yavaş bir tempoyu değerli bulan biri kendini rahat hisseder burada.

Öte yandan, kampüsün merkezden ayrı olması ve bazı bölümlerin farklı ilçelerde okutulması, sosyal hayatını tamamen şehir merkezine kurmak isteyenler için bir miktar planlama gerektiriyor. Her gün merkeze inip çıkmayı hayal edenler için bu biraz ekstra çaba demek; kampüs çevresinde kurulu bir hayatı tercih edenler için ise sorun teşkil etmiyor. Bu yüzden "şehir merkezinde yaşarım, her gün oradan kampüse giderim" beklentisiyle gelenlerin, yerleşkenin konumunu ve kendi bölümünün nerede okutulduğunu önceden netleştirmesi gerekiyor.

Genel tabloya bakıldığında, Tekirdağ; İstanbul'a fazla uzak kalmadan ama İstanbul'un tam ortasında olmanın getirdiği yorgunluktan uzak bir üniversite deneyimi arayan, denizle iç içe bir gündelik hayatı önemseyen ve kampüsünün şehrin neresinde olduğunu önceden araştırmaya istekli adaylar için mantıklı bir tercih. Sürekli hareketli, kalabalık, seçeneği bol bir şehir hayatını önceliğine koyan ya da her gün merkezde olmayı vazgeçilmez sayan adaylar içinse burası muhtemelen ilk sırada olmayacaktır. Ne tamamen sakin bir taşra hikâyesi bu, ne de büyük şehir telaşı — ortası bir yerde duran, ama o ortanın nerede durduğunu bilerek gelmek gereken bir şehir.