Tarsus Üniversitesi, Mersin'in Tarsus ilçesinde konumlanan bir devlet üniversitesi. Tüzel kimliği 18 Mayıs 2018'de yürürlüğe giren 7141 sayılı Kanun'la oluşmuş olsa da köklerinin daha eskiye uzandığı söylenebilir; 1992'den beri Mersin Üniversitesi'ne bağlı çalışan bazı meslek yüksekokulları bu kanunla Tarsus Üniversitesi çatısı altına alınmış. Yani hem yeni bir kimlikle kurulmuş hem de otuz yılı bulan bir geçmişten devam eden birimleri bünyesine katmış bir yapı. Kuruluşunu izleyen yıllarda akademik yapısını genişleterek fakülte, yüksekokul ve enstitü düzeyinde çok yönlü bir örgütlenmeye ulaşmış; teknik-mühendislik alanlarında görece güçlü bir ağırlık taşısa da sosyal bilimler, sağlık ve uygulamalı alanlarda da program çeşitliliği bulunuyor.

Eğitim dili konusunda tek bir kural geçerli değil. Öğretiminin en az %30'u İngilizce olan bazı mühendislik ve yönetim bilişim programlarında İngilizce hazırlık zorunlu tutuluyor; bu programlara yerleşen öğrenciler önce bir yeterlilik sınavına giriyor, geçemeyenler hazırlık sınıfından başlıyor. Üniversitenin büyük çoğunluğunu oluşturan diğer programlarda ise eğitim tamamen Türkçe yürütülüyor; bu öğrenciler isterlerse isteğe bağlı hazırlık okuyabiliyor, istemezlerse doğrudan bölümlerine başlayıp ilk yıl zorunlu yabancı dil derslerini alıyor. Hazırlık eğitimi, ana yerleşkede bulunan Yabancı Diller Yüksekokulu çatısı altında yürütülüyor.

Aday öğrenci açısından bakıldığında, üniversitenin karar-yapısı büyük ölçüde tek bir yerleşkede toplanıyor: rektörlük, fakültelerin büyük kısmı, hazırlık okulu, meslek yüksekokulu, sağlık hizmetleri meslek yüksekokulu ve öğrenci hizmetleri birimleri aynı adreste, Tarsus'un Takbaş Mahallesi'nde yer alıyor. Bunun dışında, sanayi bölgesi içinde programlar sunan bir meslek yüksekokulu Mersin'in Akdeniz ilçesindeki organize sanayi bölgesinde konumlanmış; bu programı seçen bir öğrenci farklı bir ilçede, sanayi tesislerinin içinde eğitim görüyor. Üniversitenin kendi anlatısına göre ana yerleşke göl manzaralı bir alanda kurulmuş, çardaklar ve açık çalışma alanları barındırıyor; spor salonu, kütüphane, kantin gibi temel hizmetlerin yanı sıra psikolojik danışmanlık birimi, engelli öğrencilere yönelik koordinasyon birimi ve yemek bursu gibi destek mekanizmaları da tanımlanmış. Barınma konusunda ise kampüs içinde üniversiteye ait bir yurttan söz edilmiyor; öğrenciler ilçedeki KYK yurtları veya özel yurtlarla barınma ihtiyacını karşılıyor, yerleştirme doğrudan KYK üzerinden yürütülüyor.

Araştırma ve uluslararası ilişkiler tarafında, Erasmus+, Farabi ve Mevlana gibi standart değişim programlarının koordinatörlükleri her fakülte ve yüksekokul bünyesinde tanımlı; ayrıca ayrı bir Uluslararası Öğrenci Ofisi üzerinden yurt dışından gelen adayların kabul süreci yürütülüyor, yerleştirmede öncelik TR-YÖS puanına veriliyor. Kampüs dışında bölgesel teknoparklarla (Mersin Teknopark ve bir tarım-gıda teknoparkı) bağlantı kurulmuş durumda; bunlar üniversitenin kendi alt yapısı değil, iş birliği yapılan ayrı kuruluşlar. Bunun yanında bölge ekonomisine yönelik ileri imalat teknolojileri odaklı bir uygulama merkezi, kent belleğini konu alan bir araştırma merkezi ve TÖMER ile sürekli eğitim merkezi gibi eğitim-hizmet odaklı birimler de üniversitenin araştırma-uygulama çerçevesini tamamlıyor.