1957'de Sakarya Mühendislik ve Mimarlık Yüksekokulu olarak kurulan, sonraki yıllarda İstanbul Teknik Üniversitesi'ne bağlı bir fakülteye dönüşen ve 1992'de bugünkü adıyla bağımsız bir devlet üniversitesi hâline gelen Sakarya Üniversitesi, Sakarya'nın Serdivan ilçesindeki Esentepe Kampüsü'nde konumlu. Kendi ifadesiyle mühendislik kökenli bu geçmişe atıfta bulunsa da, bugün fen, sağlık, sosyal ve beşerî bilimler gibi geniş bir yelpazede eğitim veren karma yapılı bir üniversiteden bahsediyoruz. 2023 yılında YÖK'ün "Araştırma Üniversiteleri Aday İzleme Programı"na dahil olan altı devlet üniversitesi arasında en yüksek performansı göstererek Aralık 2025'te "Araştırma Üniversitesi" unvanını kazandığı, üniversitenin ana sayfasında duyuruluyor; bununla birlikte aday öğrencilere yönelik bazı sayfalarda hâlâ eski "Aday Araştırma Üniversitesi" ifadesinin kullanıldığı görülüyor, yani site içeriğinde bu konuda bir güncelleme farkı var.

Eğitim yapısı tek bir kampüse sıkışmıyor: çekirdek fakülteler Esentepe'de yer alırken, Eğitim Fakültesi Hendek'te ayrı bir ilçe kampüsünde, Tıp Fakültesi Adapazarı'ndaki Korucuk Kampüsü'nde, Diş Hekimliği ise şehir merkezinde konumlanmış durumda; bu iki yerleşke arasında belediye kaynaklı ücretli bir servis bağlantısı tanımlı. Yabancı dil hazırlığı, öğretim dili tamamen veya kısmen yabancı dilde olan programlarda zorunlu, Türkçe programlarda ise isteğe bağlı bir yapıda kurulmuş; hazırlık İngilizce olarak Esentepe'deki Yabancı Diller Yüksekokulu'nda, modüler sistemle ve yıl başı seviye tespit sınavıyla işliyor. Çift anadal, yandal ve "ilgi alanı sertifikası" gibi ek uzmanlaşma yolları yönerge düzeyinde tanımlanmış; ayrıca lisanstan tezli yüksek lisansa erken geçiş sağlayan "Bütünleşik Yüksek Lisans" gibi bir mekanizma da mevcut. Uzaktan eğitim tarafında köklü bir altyapı var: 1997'den beri işleyen ve SABİS platformuna entegre bu yapı, bugün önlisans düzeyinde Adapazarı Meslek Yüksekokulu'nun tüm programlarını, İlahiyat Fakültesi'nin lisans tamamlama hattını ve bazı yüksek lisans programlarını kapsıyor; bu programların final sınavları çoğunlukla yüz yüze, Hendek Kampüsü'nde yapılıyor.

Araştırma tarafında SARGEM adlı merkezî araştırma-geliştirme birimi, üniversitenin kendi ifadesiyle disiplinler arası araştırma altyapısını bir çatı altında toplamayı ve kamu-sanayi-üçüncü şahıslara analiz hizmeti sunmayı hedefliyor; enerji depolama, polimer malzemeler ve yapay zekâ gibi başlıklarda adlandırılmış laboratuvarlar bu yapının içinde. Kampüs içinde ayrı bir şirket olarak faaliyet gösteren Sakarya Teknokent, teknoloji transfer ofisini de bünyesinde barındırarak girişimcilere ön-kuluçka ve kuluçka hizmetleri sunuyor. Uluslararası hareketlilik tarafında Erasmus+ (KA131 ve KA171 hatlarıyla), Farabi ve Mevlana değişim programları ile anlaşma dışı bireysel hareketliliğe imkân veren "Serbest Dolaşım" yönergesi yan yana işliyor; yurt dışından gelecek öğrenciler için ise Türkçe B2/C1 yeterliliği veya TÖMER üzerinden dil hazırlığı gibi bir kabul çerçevesi tanımlı. Barınma konusunda resmî yönlendirme Kredi ve Yurtlar Kurumu yurtları ile özel öğrenci yurtlarına yapılıyor; kampüs içinde de öğrenci yurtlarının varlığından bahsediliyor, ancak bu yurtların güncel işleyişine dair net bir bilgiye sitede rastlanmadı.