Kahramanmaraş İstiklal Üniversitesi, 2018 tarihli kanuna eklenen bir madde ile kurulmuş, Kahramanmaraş'ta konumlanan devlet üniversitelerinden biri. Kentin farklı noktalarına yayılmış bir yerleşke düzeni var: il merkezinde Dulkadiroğlu'ndaki Karacasu Kampüsü ve Onikişubat'taki Yamaçtepe Kampüsü, ilçelerde ise Elbistan ve Türkoğlu kampüsleri bulunuyor; idari merkez ise Menderes Mahallesi'ndeki Rektörlük binasında. Karacasu Kampüsü'nün geçmişi ayrıca dikkat çekici: bu alan 2021'de Kahramanmaraş Sütçü İmam Üniversitesi'nden İstiklal Üniversitesi'ne tahsis edilmiş, yani üniversite kısmen devir yoluyla, kısmen de yeni yapılanmayla şekillenmiş bir yapı. Nitekim Karacasu'da halen çelik konstrüksiyon derslik ve merkezi bina inşaatları sürüyor; üniversite kendi ifadesiyle bunu aktif bir gelişim evresi olarak tanımlıyor.

Akademik yapı bakımından İstiklal Üniversitesi, tek bir alanla tanımlanan bir profil sunmuyor; sağlık bilimleri, tasarım ve iletişim alanları il merkezindeki Karacasu ve Yamaçtepe kampüslerinde, mühendislik ve meslekî-teknik programlar ise Elbistan ve Türkoğlu'nda yürütülüyor. Buna ek olarak, Türk Havacılık ve Uzay Sanayii (TUSAŞ) ile yapılan bir iş birliği çerçevesinde havacılık alanında bir meslek yüksekokulu açılmış; üniversitenin kendi anlatısına göre bu iş birliğinin ileride mühendislik gibi başka birimlere de genişletilmesi hedefleniyor. Eğitim dili genel olarak Türkçe; yalnızca belirli programlarda (örneğin İngilizce yürütülen mütercim-tercümanlık) zorunlu İngilizce hazırlık uygulanıyor, yani hazırlık üniversite genelinde değil programa bağlı bir düzenleme. Yabancı uyruklu öğrencilere yönelik bir Türkçe Öğretim Uygulama ve Araştırma Merkezi de faaliyette.

Araştırma ve uluslararası hareketlilik tarafında, Bilimsel Araştırma Projeleri biriminin lisans öğrencilerine açık araştırma destek kanalları bulunuyor ve Dış İlişkiler Merkez Birimi çatısı altında Erasmus+ öğrenim ve staj hareketliliği işletiliyor; personel ve öğrenci hareketliliğine dair resmî duyurular yapılmışsa da üniversitenin kendi raporlarında bu ağın henüz başlangıç aşamasında olduğu, ikili anlaşmaların sınırlı sayıda bulunduğu belirtiliyor. Kütüphane hizmetleri Kütüphane ve Dokümantasyon Daire Başkanlığı çatısında, merkez kütüphane ile birim kütüphaneleri şeklinde yürütülüyor; öğrenciler VETİS sistemi üzerinden çevrim içi veri tabanlarına uzaktan erişebiliyor ve akademik yayınlar bir açık arşiv üzerinden paylaşılıyor. Kampüs yaşamına dair, yemekhane ve kantin gibi sosyal alanların yanı sıra öğrenci toplulukları Sağlık Kültür ve Spor Daire Başkanlığı onayıyla faaliyet gösteriyor; buna karşılık barınmanın kampüs içi mi yoksa il/ilçe yurtları aracılığıyla mı sağlandığı resmî kaynaklarda açık biçimde ayrıştırılmamış durumda.