İstanbul Nişantaşı Üniversitesi, Nişantaşı Eğitim Vakfı tarafından 2009 yılında Nişantaşı Meslek Yüksekokulu adıyla kurulmuş, 2012'de üniversite tüzel kişiliğine kavuşmuştur; yani kurumsal geçmişi doğrudan bir meslek-yüksekokulu kökenine dayanır. Bu köken bugün de izlenebilir bir karakter olarak kalıcı: eğitim modelinin merkezinde teorik bilgiden çok mesleğe/işe hazırlama fikri var — lisans öğrencilerinin son yarıyılını kapsayan zorunlu bir sektör-uygulama süreci, merkezî biçimde yürütülen ortak dersler ve meslek-simülasyonu tipinde kurulmuş laboratuvarlar bunun yapısal izleridir. Adına rağmen üniversite Nişantaşı semtinde değil, esas olarak Maslak/Sarıyer'de "NeoTech Campus" adıyla bilinen ana yerleşkede konumlanır; buna ek olarak meslek yüksekokulu derslerinin bir bölümü ile diş hastanesi Kağıthane'deki ikinci bir lokasyonda yürütülür. Vakıf footer'ında ayrıca bir "Silivri Kampüsü" sayfası da bulunur, ancak bu lokasyonun işlevi kurumun kendi sitesinde tanımlanmamıştır.

Akademik yapı, Tıp ve Diş Hekimliği'nden Mühendislik-Mimarlık, İktisadi-İdari ve Sosyal Bilimler, Sanat ve Tasarım ile Sağlık Bilimleri'ne uzanan fakültelerin yanı sıra spor, sivil havacılık, konservatuvar gibi yüksekokulları ve iki meslek yüksekokulunu kapsar; eğitim dili büyük ölçüde Türkçe olmakla birlikte bazı programlar İngilizce yürütülür ve İngilizce hazırlık yalnızca tamamen İngilizce programlarda ya da kurum-içi yeterlilik sınavını geçemeyenler için zorunludur. Hazırlık sürecinde Cambridge English ile eğitim ortaklığı kurulduğu ve üniversitenin resmî Linguaskill sınav merkezi olduğu belirtiliyor. Öğrenciler isterlerse ek ücret ödemeden ikinci bir lisans programını (çift ana dal) takip edip iki ayrı diploma alabilir, ya da bir yandal sertifikasıyla ek bir alanda derinleşebilir; Erasmus+ kapsamında Avrupa'daki ortak kurumlarla değişim ve staj imkânı da tanımlı bir yapı olarak sunuluyor.

Kampüs yaşamına dair kendi anlatısında üniversite; kafeterya alanları, spor tesisleri, müzik ve sanat atölyeleri, çalışma alanları gibi olanaklardan söz eder ve NeoTech Campus'u teknoloji odaklı bir yerleşke olarak tanımlar; 7/24 güvenlik ve kontrollü giriş-çıkış sistemiyle işleyen bir düzenden bahsedilir. Barınma konusunda üniversiteye ait bir yurt beyanı yoktur; bunun yerine kampüs çevresindeki özel yurt işletmeleriyle "referans yurt" ilişkisi kurulmuş, bu yurtlara servis bağlantısı sağlanmaktadır. Araştırma-geliştirme tarafında bir Teknoloji Transfer Ofisi fikri mülkiyet, fon danışmanlığı ve öğrencilere de açık bir kuluçka desteği sunarken, merkez portföyünün ağırlığı eğitim, toplum ve ekonomi odaklı uygulama merkezlerinde toplanıyor; ayrı bir teknopark yapısı bulunmuyor. Kurucu vakıf çerçevesi, üniversitenin başvuru portalı ve bazı hizmet birimlerinin adlandırmasında da izlenebilen bir bağ olarak kendini gösteriyor, ancak bu ilişkinin tam niteliği kurumun kendi sitesinde ayrıntılandırılmamış durumda.