Bartın Üniversitesi, 2008 yılında 5765 sayılı kanunla kurulmuş bir devlet üniversitesi olarak Karadeniz'in kıyı şehri Bartın'da eğitim veriyor. Ancak kuruluş hikâyesi 2008'de sıfırdan başlamıyor: kentin ilk fakültesi olan Orman Fakültesi, önceden Zonguldak Karaelmas Üniversitesi'ne bağlı olarak 1992'de kurulmuş ve 1993-94'te eğitime başlamıştı. Yeni üniversite kurulurken bu köklü akademik birim ve beraberindeki bazı bölümler devredilmiş, üzerine yeni fakülteler ve enstitüler eklenmiştir. Yani Bartın, görünürdeki "genç üniversite" imajının aksine, otuz yılı aşan bir akademik geçmişe yaslanıyor. Üniversitenin kendi anlatısına göre, YÖK'ün Bölgesel Kalkınma Odaklı Misyon Farklılaşması ve İhtisaslaşma Projesi kapsamında "Akıllı Lojistik ve Bütünleşik Bölge Uygulamaları" alanında ihtisaslaşmaya hak kazanılmış; bu, yakındaki Filyos Limanı ve Endüstri Bölgesi'nin potansiyeline dönük bir konumlanma olarak sunuluyor.

Bartın'ın akademik yapısı, biri şehir merkezine yakın diğeri şehir dışında kurulmuş iki ana yerleşke etrafında şekilleniyor. Ağdacı Yerleşkesi, Zonguldak Karaelmas Üniversitesi'nden devralınan tarihî çekirdek; burada Orman Fakültesi, Sağlık Bilimleri Fakültesi, iki meslek yüksekokulu ve yabancı dil hazırlık eğitimi veren Yabancı Diller Yüksekokulu bulunuyor. Kutlubey Yerleşkesi ise 2009'da belirlenmiş, Bartın-Zonguldak karayolu üzerinde şehir dokusunun dışında sonradan inşa edilmiş bir kampüs; rektörlük, lisansüstü eğitim enstitüsü ve fakültelerin çoğu buraya toplanmış durumda. Buna ek olarak Ulus ve Kurucaşile ilçelerinde birer yerleşke, bir de organize sanayi bölgesi içinde ayrı bir meslek yüksekokulu noktası var — özellikle Kurucaşile'deki denizcilik programları, deniz kenarındaki bu ilçede yürütülüyor ve orada KYK'ya bağlı bir yurt bulunmadığı için barınma farklı bir mantıkla çözülüyor. Genel olarak barınma tarafında üniversitenin kendine ait bir yurdu ya da öğrenciye verdiği maddi bir bursu yok; öğrenciler Kredi ve Yurtlar Kurumu'na bağlı yurtlardan yararlanıyor.

Eğitim dili ağırlıklı olarak Türkçe; İngilizce yürütülen program sayısı sınırlı bir alt-küme (örneğin İngilizce Öğretmenliği ve İngilizce Mütercim-Tercümanlık). Hazırlık eğitimi de buna göre iki koldan işliyor: eğitim dili İngilizce olan bölümlere zorunlu hazırlık, diğer tüm bölümlere ise isteğe bağlı bir İngilizce hazırlık seçeneği tanımlanmış. Hazırlığa girmeyen öğrenciler de üniversite genelinde ortak zorunlu yabancı dil dersleri alıyor. Fakülte dağılımına bakıldığında eğitim, sosyal-beşerî bilimler, mühendislik ve ormancılık ekseninde karma bir yapı görülüyor; sağlık tarafı ise tıp fakültesi ve hastane değil, hemşirelik-ebelik-sosyal hizmet karakterinde bir fakülte düzeyinde şekillenmiş. Belirli birimlerde -Mühendislik-Mimarlık-Tasarım Fakültesi ile bazı meslek yüksekokullarında- 7+1 (lisans) ve 3+1 (önlisans) adı verilen bir iş yeri eğitim modeli uygulanıyor; öğrenci son dönemini sektörde geçiriyor.

Araştırma ve proje desteği tarafında üniversite, ayrı bir teknokent kurmak yerine Proje Teşvik Ofisi çatısı altında bir koordinatörlük modeli işletiyor: bilimsel araştırma projeleri, TÜBİTAK, uluslararası projeler, patent ve ihtisaslaşma alanı birimleri bu ofis altında toplanmış. Merkezi bir laboratuvar sistemiyle malzeme biliminden yaşam bilimlerine, orman-odun bilimine kadar çeşitli alanlarda eğitim ve araştırma laboratuvarları kataloglanmış durumda. Uluslararası hareketlilik tarafında Erasmus+'ın yanı sıra Mevlana, Farabi ve Orhun değişim programları da yürütülüyor; Dış İlişkiler Genel Koordinatörlüğü ve Uluslararası Öğrenci Ofisi bu süreçleri yönetiyor. Kütüphane tarafında Kutlubey'deki merkez kütüphane ile Ağdacı'daki kütüphane birlikte hizmet veriyor; üniversitenin kendi ifadesiyle koleksiyon 80 binin üzerinde kitap ve yaklaşık 8 milyon elektronik yayına ulaşıyor, e-kaynaklara kampüs dışından da bir sistem üzerinden erişim sağlanabiliyor.