Uzaktan Algılama ve Coğrafi Bilgi Sistemleri (CBS) Önlisans Programı, yeryüzü ve üzerindeki olaylar hakkındaki coğrafi verileri elde eden, depolayan, işleyen, analiz eden ve bu verileri haritalar ve raporlar şeklinde görselleştirerek anlamlı bilgilere dönüştüren, teknoloji odaklı iki yıllık bir mesleki eğitim programıdır. Bu disiplin, birbiriyle bütünleşik iki temel teknoloji üzerine kuruludur: Uzaktan Algılama (UA), uydu görüntüleri, hava fotoğrafları veya dronlar (İHA) gibi platformlar aracılığıyla yeryüzüne fiziksel olarak temas etmeden veri toplama bilimi ve sanatıdır. Coğrafi Bilgi Sistemleri (CBS) ise, bu toplanan coğrafi referanslı verileri ve diğer mekansal verileri bir veritabanında yönetme, sorgulama, analiz etme ve sunma teknolojisidir. Program, bu iki gücü birleştirerek "nerede" sorusuna dayalı tüm problemlere çözüm üretecek teknikerler yetiştirir.

Programın temel misyonu, farklı sektörlerin karar alma süreçlerinde ihtiyaç duyduğu mekansal (konumsal) zekayı üretebilecek nitelikli ara elemanlar eğitmektir. Bu teknikerler, bir belediyenin yeni bir park için en uygun yeri seçmesine, bir tarım şirketinin tarlasındaki verimsiz alanları tespit etmesine, bir çevre kuruluşunun ormansızlaşmayı izlemesine veya bir acil durum yönetim merkezinin bir sel felaketinden etkilenecek binaları belirlemesine yardımcı olurlar. Kısacası, ham coğrafi veriyi, yöneticilerin ve planlamacıların kullanabileceği somut, anlaşılır ve eyleme geçirilebilir bilgiye dönüştürme görevini üstlenirler.

Uzaktan Algılama ve CBS, doğası gereği tamamen bilgisayar ve veri tabanlı bir alandır. Geleneksel haritacılığın arazi ölçümleri gibi fiziksel çalışmalarından ziyade, bu program dijital görüntü işleme, mekansal veritabanı yönetimi, coğrafi analiz algoritmaları ve dijital kartografya gibi konulara odaklanır. Öğrenciler, zamanlarının büyük bir kısmını, endüstri standardı olan CBS yazılımlarını (ArcGIS, QGIS gibi) ve görüntü işleme yazılımlarını (ERDAS Imagine, ENVI gibi) kullandıkları bilgisayar laboratuvarlarında geçirirler. Bu, teknolojiyle barışık ve yazılım kullanma becerisi yüksek bireyler gerektiren bir disiplindir.

Bu önlisans programının stratejik önemi, günümüz dünyasının en kritik sorunlarına çözüm bulma potansiyelinde yatmaktadır. Akıllı şehirlerin yönetimi, iklim değişikliğinin etkilerinin izlenmesi, sürdürülebilir tarım uygulamaları (hassas tarım), doğal kaynak yönetimi, salgın hastalıkların yayılımının modellenmesi, afet ve acil durum planlaması gibi sayısız alan, doğru ve güncel coğrafi veriye giderek daha fazla bağımlı hale gelmektedir. Bu program, söz konusu veriyi işleyerek anlamlı hale getirecek, teknolojiye hakim, kritik bir insan kaynağı boşluğunu doldurur.

Program, öğrencilere temel olarak bir veri işleme akışını öğretir. Bu akış, uzaktan algılama yöntemleriyle verinin toplanmasıyla başlar. Ardından, toplanan bu verilerin (örneğin bir uydu görüntüsü) CBS ortamına aktarılması, geometrik olarak düzeltilmesi ve sınıflandırılması gelir. Sonraki aşamada bu veri, diğer coğrafi verilerle (yol ağları, bina katmanları, nüfus verileri vb.) birleştirilerek mekansal analizlere tabi tutulur. Son olarak, yapılan analizin sonuçları, herkesin anlayabileceği tematik haritalar, grafikler veya raporlar şeklinde sunulur. Mezunlar, bu veri işleme zincirinin her bir halkasına hakim teknikerler olarak yetişirler.